La statique est un déséquilibre électrique à la surface d’un matériau qui peut interagir avec les matériaux environnants.
Ce déséquilibre se produit lorsqu’un atome (ou une molécule) gagne ou perd un électron. Normalement, l’atome est en équilibre avec le même nombre de protons positifs au centre de l’atome et d’électrons.
Les électrons se déplacent facilement d’un atome à un autre. Ils forment des ions positifs (là où un électron manque) ou des ions négatifs (un électron isolé, ou un atome avec un électron supplémentaire). Lorsque ce déséquilibre se produit, on parle d’électricité statique.
Un électron a une charge électrique de (-) 1,6 × 10-19 Coulombs. Un proton a la même charge avec une polarité positive. La charge statique en Coulombs est directement proportionnelle au surplus ou au déficit d’électrons, c’est-à-dire au nombre d’ions déséquilibrés.
Le Coulomb est l’unité de base de la charge électrique qui représente le surplus ou le déficit d’électrons. (Un ampère de courant correspond au mouvement de 1 Coulomb de charge par seconde).
Un ion positif a un électron manquant.
Il peut donc facilement accepter un électron
provenant d’une charge statique négative :
Un ion négatif peut être un électron isolé
ou un atome/molécule avec trop
d’électrons :
Dans les deux cas, un électron est disponible pour neutraliser une charge positive.